早期大提琴演奏姿势是把琴搁置地上或将琴夹在两腿之间，直到19世纪40年代，比利时大提琴家阿地里安.瑟瓦伊斯（Adrian Servais）发明了尾杆，从此，大提琴才有了今天的演奏样式。大提琴作为低音乐器，在早期音乐中担当伴奏角色，演奏数字低音。从巴洛克时期开始，大提琴得到了很大的发展，出现了专为大提琴创作的独奏作品，当然，有许多作品都是从小提琴创作移植过来的。作为独立的低音乐器，大提琴在18世纪和19世纪的室内乐重奏和交响乐队中担当重要的角色，其功劳应归功于古典作曲家海顿、莫扎特和贝多芬等，然而，一些活跃在宫廷和世俗音乐舞台的演奏家，他们在扩展和提高大提琴演奏技术方面起着很大的作用。无庸置疑，19世纪末和20世纪初的作曲家，在对大提琴革命性的发展和创新方面也是功不可灭的。

    作为一件独奏乐器，大提琴是最具人性化和最具个性的音乐载体，其音域宽广，可以从男低音到女高音，男高音是它最擅长的也是最富于表现力的音域。

    作为泊来品，大提琴传到中国大约在前清康熙年间。据文献记载，当时只是作为贡品经由西洋传教士带入中国，并引起皇帝及朝野官员的好奇和兴趣。到了乾隆年间（ 1742年间），宫廷里开始有太监跟洋人学习大提琴。当然，这已经是二百五十多年前的事了 ……。

    如今，经历了二百多年的沧桑，几十年（文革前后）的风风雨雨，大提琴在中国的传播与发展已经是今非昔比，不可同日而语。年轻的大提琴家频繁在国际音乐舞台上崭露头角，让挑剔的洋人为此称赞和折服。大提琴像小提琴和钢琴一样，在中国有了她特殊的地位和荣耀。